Idag påbörjar du din resa till västra USA, som börjar i den charmiga staden San Francisco. Staden ligger i norra änden av delstaten Kalifornien, vid den vackra och karga Stillahavskusten.

Efter ankomst hämtar du ditt bagage och går igenom inresekontrollen. I ankomsthallen följer du skyltarna till ditt föredragna transportmedel in till centrala San Francisco, där du kommer bo. Du väljer själv hur du tar dig till hotellet, men alternativen är många och lättillgängliga. Du kan till exempel ta tåget som avgår från terminalen eller ta en Uber/Lyft eller en vanlig taxi.

Efter ankomsten till hotellet är det ett självklart val att få något att äta på någon av de lokala restaurangerna, eller så kan du koppla av med en förfriskning på hotellet.

Du kommer förmodligen att vakna tidigt i denna del av världen och vara redo att utforska de slingrande och branta gatorna i San Francisco. Du bor mycket centralt inom räckhåll för shoppingställen, kaféer och inte minst de berömda kabelspårvagnarna som har transporterat människor över stadens kullar sedan 1878. Du kan antingen köpa en enkelbiljett eller en heldagsbiljett vid vändpunktsstationerna, och med den berömda Hyde-Powell-linjen tar du dig enkelt från Union Square till det berömda området Fisherman’s Wharf. Om du vill resa med kabelspårvagn i sann San Fran-stil, kan du försöka få en ståplats på sidan av vagnen och känna hur det ilar till i magen när spårvagnen får upp farten i nerförsbackarna.

Du kommer att tillbringa de närmaste dagarna på egen hand här i San Francisco, och du sätter själv takten. Staden passar både resenärer som bara vill strosa runt och de som vill känna historiens vingar. Det finns många alternativ.

Missa inte att resa över den ikoniska röda hängbron, som invigdes 1937. Från andra sidan bron får du en hisnande utsikt över stadens takåsar och inte minst fängelseön Alcatraz, som mellan åren 1934–1963 hyste USA:s mest härdade brottslingar, inklusive gangstern Al Capone. Ett tips är att korsa bron på cykel, som du kan hyra på många ställen i området runt Fisherman’s Wharf.

Tillbaka på fastlandet rekommenderar vi starkt att du stannar till vid de ikoniska pastellfärgade husen, Painted Ladies, som ligger vid Alamo Square. Härifrån belönas du med vacker utsikt över staden. Du kanske vill fortsätta till stadens stora, gröna oas, Golden Gate Park, som innehåller både en vacker botanisk trädgård och flera museer, till exempel California Academy of Sciences.

Om du vill träffa några av stadens största kändisar kan du bege dig till Pier 39 – hem för hundratals sjölejon, som har vrålat och plaskat runt på just denna pir i årtionden. I området hittar du också en mängd butiker och restauranger, inklusive berömda Boudin Bakery, som är känt för sitt surdegsbröd i alla tänkbara former. Här kan du beställa den klassiska rätten, clam chowder, som naturligtvis serveras i en brödskål.

Om du vill uppleva en av världens äldsta och största Chinatowns utanför Asien, hittar du den i San Francisco. I Chinatown upplever du den karakteristiska kinesiska kulturen i de utsmyckade byggnaderna, genom doften av dumplings och rökelsepinnar och i butikernas stora utbud av allt från ”vinkande katter” och kimonos till ätpinnar.

Om du letar efter ett enkelt sätt att ta dig runt i San Francisco, kan du köpa en biljett till hop-on hop-off-bussen, som tar dig till stadens mest populära attraktioner.

Från och med morgonen är det dags att hämta din hyrbil på ett närliggande stadskontor. Det är en bra idé att ta med dig förnödenheter för den kommande körningen, för idag börjar din bilresa på allvar och den vackra sträckan blir bara bättre med lite snacks. En av de absoluta höjdpunkterna på denna resa väntar dig, Yosemite National Park, som sträcker sig över ett område på mer än 3000 kvadratkilometer.

När du närmar dig parken (via Arch Rock Entrance), kommer du att uppleva hur stadslivet gradvis ersätts av karg natur och så småningom berg: Sierra Nevada Mountains, där Yosemite ligger. Den sista timmens bilresa in i själva Yosemite Valley är obeskrivligt vacker med vertikala klippväggar, tallar och den turbulenta Merced River, som går parallellt med vägen.

När du väl har kommit fram kan du välja att koppla av på hotellet, eller så kan du redan idag besöka den glaciärskapade Yosemite-dalen och tappa andan av de vackra vattenfallen som kaskaderar från parkens höga klippväggar. Här i Yosemite finns det vandring i alla svårighetsgrader och åldrar, och du behöver inte gå långt för att se populära jättar, som Lower Yosemite Fall. Rådfråga gärna Visitor Center om lämpliga rutter.

Dagens körsträcka: ca 300 km.

Det är möjligt att uppgradera din hyrbil när du bokar din resa. Kontakta din resespecialist om du vill ha mer information.

Bokningar krävs för att komma in i Yosemite National Park vissa datum – särskilt under högsäsong. Eftersom antalet platser är begränsat bör du boka så snart som möjligt. Följ instruktionerna här.

Idag väntar ännu fler utsiktspunkter på dig, och du kan ha turen att få syn på en av de insekts- och bärätande svartbjörnarna längs vägen.
Ett av de bästa sätten att uppleva parken är utan tvekan med cykel, som kan hyras på flera platser i parken. Alternativt kan du ta dig runt i dalen genom att hoppa på en av parkens gratisbussar.

Under sommarmånaderna, när snön har smält, är Glacier Point en av utsiktspunkterna som du inte bör missa. Du kan både köra upp där med bil eller boka en bussresa till Glacier Point (bokad mot en avgift direkt i parken enligt först till kvarn-principen). Om du är sugen på en vandring från utsiktsplatsen kan du också boka en bussbiljett upp till utsiktspunkten och vandra ner via Four Mile Trail. Från Glacier Point kan du också uppleva en exceptionell solnedgång – ögonblicket då solen får det stora berget, Half Dome, att glöda i orange.

Du bör också överväga att ta bilen till en av de vackraste utsiktspunkterna i parken, Tunnel View. Härifrån kommer du att ha fantastisk utsikt över Yosemite Valley, Bridalveil Fall och de berömda bergen El Capitan och Half Dome, som nämns ovan.

Idag är det dags att återvända till Stillahavskusten, där du kommer att besöka den charmiga fiskestaden Monterey. När du lämnar Yosemite kan du välja att ta en liten omväg via den lilla Mariposa Grove (utom under vintern när det finns snö). Här hittar du några av världens största träd, Giant Sequoias eller mammutträd. Du kan se fram emot att stå framför den stora trädroten till den fallna jätten ”Fallen Monarch” och känna dig mindre än du någonsin känt innan när du går igenom ”California Tunnel Tree”.

Senare på dagen kommer du till Monterey. Monterey är en mysig kuststad som, förutom sitt läge nära motorväg 1, har charm, historia och ett långsamt tempo. Bege dig till stadens hamnområde, där mycket av stadens DNA finns. Här hittar du gamla sardinkonservfabriker från början av 1900-talet, som vittnar om stadens framgångsrika år i sardinkonserveringsindustrin innan den kollapsade efter andra världskriget. Gatan, Ocean View Avenue, döptes om och blev känd som Cannery Row efter att den amerikanska författaren John Steinbeck skrev en roman med samma titel som utspelar sig här. Idag har gatan en charmig livlig atmosfär med restauranger, kaféer och specialbutiker.

Vi rekommenderar att du börjar vid de gamla fiskekajerna på Old Fisherman’s Wharf, där en ”shrimp dog” är en lokal klassiker om du är hungrig. Härifrån kan du följa vägen längs vattnet till Monterey Harbor.

Avsluta dagen med middag vid vattnet med utsikt över pelikaner som dyker efter sin middag här i Monterey Bay.

Under sommarmånaderna kan du ta gratisbussen som går mellan Fisherman’s Wharf, Cannery Row och Monterey Bay Aquarium.

Dagens körsträcka: ca 300 km.

Idag fortsätter färden söderut, och du bör åka från Monterey i god tid. Se till att du har tankat bilen och fyllt på med snacks. En spännande dag på vägen väntar dig när du sätter kurs mot Santa Barbara. Du kan välja att köra via kustvägen, Highway 1, som är känd som en av världens vackraste kuststräckor, eller du kan köra en del av rutten via Highway 101, som går inåt landet genom det fantastiska bergslandskapet. Oavsett vilken väg du tar, kommer dagens upplevelser längs vägen inte göra dig besviken.

Från Highway 1 har du en otrolig utsikt över Stilla havet mot ena sidan och det skiftande kaliforniska landskapet mot den andra. Du bör förvänta dig att göra ett antal stopp längs vägen, där utsiktspunkterna avlöser varandra. Vågor som slår mot klippväggar, rovfåglar, kända broar och sjöelefanter möter dig på din rutt idag. Du kan också se fram emot att se McWay Falls på Julia Pfeiffer Burns State Park och ett utsökt kaffestopp med utsikt vid Ragged Point.

På den södra delen av rutten passerar du också kuststaden Morro Bay, där tempot är långsam, sjölejon som tittar fram bland kajaker och fiskebåtar, och där du alltid har en fin utsikt över stadens landmärke: klippformationen Morro Rock.

Strax före Santa Barbara hittar du Santa Ynez Valley. Området är känt för sina många vingårdar, och här kan du hitta små matställen och smaka på Kaliforniens druvor.
Området är också känt för den lilla staden Solvang, som grundades av tre danskar 1911. Här kan du till exempel njuta av danska bakverk och delikatesser och promenera på gatorna i staden med halmtak, väderkvarnar och en kopia av den lilla sjöjungfrun.

Oavsett när du anländer till ditt hotell i Santa Barbara behöver du förmodligen en paus, som du kan njuta av vid poolen. Om du inte har ätit ännu kan du antingen besöka något av områdets små matställen eller gå till det charmiga centrumet i Santa Barbara.

Dagens körsträcka: ca 370 km.

Eftersom dagens rutt till Los Angeles är relativt kort hinner du definitivt tillbringa en del av dagen i Santa Barbara.

Santa Barbara är en av favoritdestinationerna i Kalifornien, vilket är ganska förståeligt. Här hittar du vackra sandstränder, vacker utsikt över Santa Ynez bergen och inte minst ett lugnt tempo. Staden är otroligt charmig med sina spanskinspirerade hus i ljusa färger och orange tegelstenar, och en gågata med massor av liv och små butiker. Vi rekommenderar starkt en kajaktur från morgonen, där du paddlar runt i marinaområdet tillsammans med din guide. Från marinan har du en fantastisk utsikt över stadens tak och bergen i bakgrunden. Eller du kanske hellre vill strosa på de charmiga gatorna i stadens centrum? Det är helt upp till dig.

Efter en morgon i Santa Barbara kör du mot Los Angeles. Om vill ta ett uppfriskande dopp i Stilla havet kan du välja att besöka någon av de många vackra stränderna längs vägen. Om du tar kustvägen kommer du faktiskt att passera kända stränder som Malibu, Zuma och Carpinteria Beach. Du kan också köra en del av sträckan på vägarna genom Santa Monica Mountains.

Du anländer till Los Angeles senare på dagen, och här kan du se fram emot dagar med många möjligheter att koppla av och besöka nöjesparker, ikoniska utsiktspunkter och spännande matställen.

Dagens körsträcka: ca 160 km.

Du kommer att tillbringa de närmaste dagarna i Los Angeles, och det kommer både att finnas tid att hänga vid poolen och upptäcka staden.
Du är i Los Angeles, även känd som hjärtat i filmindustrin, som med sin boom i början av 1900-talet satte Hollywood på kartan.

Hollywoodskylten sattes upp 1923 som en annons för ett nytt bostadsområde, ”Hollywoodland”. Till denna dag har skylten förblivit ett ikoniskt landmärke och en symbol för branschen som varje år lockar blivande talanger som drömmer om en skådespelarkarriär.
Idag kan du inte gå hela vägen fram till skylten, men du kan komma relativt nära utsiktsplatsen vid Griffith Observatory, som ligger i Hollywood hills. Härifrån har du panoramautsikt över den enorma staden och Hollywood-skylten.

Sväng förbi stjärnornas egen gata, Walk of Fame, där de största kändisarna i årtionden har fått en stjärna i trottoaren. Du kan fortsätta via den berömda Sunset Blvd. kantad av palmer, förbi Beverly Hills och vidare till Santa Monica Beach, där du kan njuta av ett uppfriskande dopp i havet. Du kan också besöka området och stranden i Venice, som ligger i förlängningen av Santa Monica. Under åren har Venedig blivit en samlingspunkt för både lokalbefolkningen och besökare, och här finns det alltid liv på strandpromenaden med små bås och människor som tränar på Muscle Beach, som till exempel Arnold Schwarzenegger gjorde på 1970-talet.

Vi rekommenderar starkt att du avsätter en dag för att besöka en av stadens berömda filmstudior, där du kan uppleva vad som händer ”bakom kulisserna” och få en inblick i skapandet av stora Hollywood-filmer, inklusive hur specialeffekter görs.

Om du vill shoppa kan du besöka den charmiga gatan 3rd Street Promenade, som ligger i Santa Monica-området, och om du letar efter shopping i stor skala kan du överväga att köra till en av stadens outlets.

Idag lämnar du kustområdet i Kalifornien och åker mot Mojaveöknen, med Las Vegas, som ligger i delstaten Nevada, som din slutdestination. Det är en enorm kontrast att uppleva skyskraporna i storstaden som snabbt ersätts av små städer, sandbankar och tumbleweed (rysk tistel) som långsamt rullar över vägen.

Du kör via staden Barstow, som ligger cirka halvvägs på dagens rutt. Förutom ett stort outletcenter har Barstow också den ikoniska restaurangen Peggy Sues Diner från 1954. Gör som en sann amerikan och beställ en cheeseburger och friterade lökringar och skölj ner allt med en milkshake.

I närheten hittar du också den tidigare silvergruvstaden Calico, där den största silverfyndigheten i Kaliforniens historia gjordes 1881. Sedan dess har staden övergivits och blivit en spökstad. Besök silvergruvan och upplev de tuffa förhållanden under vilka människor arbetade eller ta en promenad förbi de välbevarade husen.

Efter ytterligare några timmars körning från Barstow kan du plötsligt skönja Las Vegas i fjärran. När du närmar dig staden kommer du att kunna se udda byggnader som tornar upp sig vid horisonten. Det du ser är de berömda temahotellen som ligger sida vid sida längs den nästan 7 km långa Las Vegas Blvd. – även kallad The Strip.

Du lämnar in bilen på Las Vegas flygplats mot slutet av dagen (detaljer finns på din voucher) och bokar en taxi till ditt hotell*. Resan från flygplatsen till hotellet tar bara 10 minuter. I Las Vegas är det enklaste sättet att ta sig runt till fots, med taxi eller med Las Vegas moderna version av en spårvagn, Monorail.

Vid ankomsten till ditt temahotell är det svårt att inte le vid åsynen av de många blinkande maskinerna, där dussintals hoppfulla spelare sitter och drar i ”armen”. Checka in på hotellet, ta ett dopp i poolen och njut av en kväll på någon av stadens många restauranger. Redan i kväll kan du stanna vid den berömda fontänen framför Bellagio Hotel, som sedan det öppnade 1998 har bjudit förbipasserande på imponerande vattenshower till ljudet av klassisk musik.

Välkommen till Vegas, baby!

*Det är möjligt att förlänga hyrtiden för din hyrbil så att du inte behöver återlämna bilen förrän i samband med avresan. Fråga din resespecialist om denna möjlighet.

Dagens körsträcka: ca 435 km.

Du tillbringar dagen i ökenstaden på egen hand. Staden är så mycket mer än blinkande kasinon. Här hittar du underhållning, shopping, byggnader och gastronomi i den mest voluminösa bemärkelsen.
Ge dig ut på hotell-hopping och upplev de imponerande temahotellen där dekoration tas till en annan nivå. På The Venetian Hotel kan du se gondoler som glider fram på kanalerna, och Hotel Paris imponerar med sin 160 meter höga kopia av Eiffeltornet. Du kan hoppa på Las Vegas Monorail, som går bakom ena sidan av Strip och stannar vid många av de stora temahotellen.

Om du vill slutföra din vistelse på äkta Vegas-sätt, kan du överväga att börja dagen med någon av stadens stora bufféer, som erbjuder varje tänkbar maträtt från morgonen. Det är en upplevelse i sig att se urvalet av sushi, jelly cakes, bakad potatis och chokladdoppade jordgubbar presenteras sida vid sida.
Om du är sugen på en annan typ av matupplevelse i kväll, föreslår vi att du bokar bord i The STRAT Hotels roterande restaurang. Härifrån kan du njuta av middag med utsikt över Mojaveöknen och miljontals ljus från stadens temahotell.

Om Grand Canyon finns med på din bucket list, rekommenderas en helikoptertur över kanjonen starkt. Om du har förlängt hyrtiden för din hyrbil kan du också överväga ett besök i Zion National Park, som ligger drygt två timmars bilresa bort, eller så kan du uppleva de vackra röda stenlandskapen i Valley of Fire State Park, som ligger ungefär en timmes bilresa bort.

Idag påbörjar du din resa tillbaka till Europa.

Om du inte har valt att köpa extra dagar med hyrbilen i Las Vegas som ett tillägg, tar du idag en taxi till flygplatsen, som ligger i ena änden av Las Vegas Blvd. Om du istället har behållit hyrbilen under din vistelse i Las Vegas måste den återlämnas på flygplatsen (mer information finns på din voucher). Processen är enkel, och efteråt kommer ditt bagage att transporteras till flygplatsen. Härifrån flyger du till Europa.

Om du vill förlänga din vistelse med ett besök i en annan amerikansk stad, fortsätter du till din valda destination.

Du landar på din valda flygplats efter en fantastisk och händelserik resa.